Has planeado las vacaciones de invierno con las que siempre has soñado. Te diriges al oeste a las Montañas Rocosas para pasar una semana de esquí en polvo. Las maletas están empacadas, el equipo está empacado y no puedes esperar para ir a las pistas.
Llegas al Aeropuerto Internacional de Salt Lake (5,000 pies) desde tu casa al nivel del mar Lo suficientemente fresco como para que puedas salir de casa, llegar aquí y hacer algunas compras la tarde de tu llegada. ¿Que podría ser mejor? Obtiene su auto de alquiler y conduce hasta el cañón hasta el complejo con un nivel base de 8,000 pies, se sube al elevador y sube a 10,000 pies. Tome algunas carreras, tome algunos cócteles y una buena cena cuando termine de esquiar, después de todo, está de vacaciones.
A la mañana siguiente no te sientes tan bien. Eres perezoso, tienes náuseas y dolor de cabeza y posiblemente te falta un poco el aire. ¡Qué mal momento para coger la gripe! Se parece mucho a la gripe o la resaca, pero probablemente sufras el mal de altura.
El mal de altura puede afectar a cualquier persona, adultos o niños, cuando se viaja de una altitud más baja a una altitud más alta. No todo el mundo la sufre y es relativamente fácil de evitar y tratar para no arruinar tus vacaciones.
Aquí hay algunos consejos para ayudarlo a sentirse mejor:
- Hidratar. Bebe el doble de agua de la que crees necesitar, sobre todo si vienes desde el nivel del mar.Empieza a hidratarte antes de llegar, volar también te deshidratará. Lleva agua contigo en las montañas, ya sea una botella de agua o un sistema de hidratación como un «camelback». Use agua embotellada si es absolutamente necesario, ¡pero el agua del grifo de la montaña probablemente sabrá mejor!
- Evite la deshidratación. Sí, tome todos los líquidos mencionados anteriormente, pero evite los deshidratantes como la cafeína, la sal y el alcohol. Eso no significa que no puedas tomarte un cóctel après ski, tómalo con calma, especialmente la primera noche en altura.
- Come carbohidratos. Los carbohidratos en realidad toman menos oxígeno para metabolizar y digerir. No te preocupes por las calorías, las quemarás en la montaña y los carbohidratos te darán la energía que necesitas para hacerlo.
- Ir lentamente. Si es posible, planee pasar su primera noche en una elevación más baja en la ciudad y no a 10,000 pies. Tomarse una noche para aclimatarse contribuirá en gran medida a ayudar a su cuerpo a adaptarse. Cene bien, vaya a un concierto, explore la ciudad. Planee con anticipación las cosas que hacer esa primera noche en la ciudad. Lo más probable es que todos estén cansados de viajar de todos modos.
Si no es posible pasar una noche a baja altura, al menos tómalo con calma el primer día en la montaña. Tómese el tiempo para volver a ponerse de pie y explorar la montaña en etapas fáciles. Guarda los diamantes negros para más tarde.
También hay medicamentos y bebidas energéticas en el mercado que pretenden prepararlo para altitudes más altas y eliminar cualquier período de ajuste. Nunca escuché que funcionaran, pero tampoco he hablado con mucha gente que los haya usado.
Otras sugerencias que he visto para ayudar a prepararme para un viaje de altura son tomar suplementos de hierro o tomar Ginkgo. Ninguno de estos tiene una ciencia detrás de ellos, pero hay algo de lógica. El hierro ayuda a su cuerpo a producir más hemoglobina, que generalmente se ve en personas en elevaciones más altas. Gingko mejora la circulación, lo que significa que fluye más sangre que transporta más oxígeno a través de su cuerpo.
El mal de altura suele ser inofensivo y de corta duración. Una vez que su cuerpo se adapte a la altitud, se sentirá mejor. Lleva tiempo y no querrás pasar tus vacaciones de esquí sintiéndote mal y sin poder esquiar. La mejor forma de prevenir y repeler esta sensación de malestar es con la hidratación. Guarda tus líquidos antes de tu viaje y especialmente durante la montaña. Puede que haga frío afuera, pero hay muchas actividades en las que participa que consumen estos fluidos.
Si la hidratación y el descanso no resuelven la situación, necesitará atención médica. Muchas estaciones de esquí cuentan con clínicas o patrulleros con experiencia en el tratamiento del mal de altura. ¡Es posible que te hayas contagiado de gripe!
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