Ecuador está fuera de los circuitos turísticos habituales, pero aún presenta múltiples opciones de vacaciones. La costa del Pacífico ofrece playas relajantes mientras que el Amazonas hace posible combinar el ecoturismo con los deportes activos, desde caminatas hasta rafting / kayak en Tena. Finalmente, para los amantes de la historia, el casco antiguo de Quito y Cuenca brindan un vistazo al pasado colonial de Ecuador.
Eclipsado por destinos turísticos sudamericanos más destacados, como Chile, Argentina y Brasil, Ecuador limita con Colombia y Perú. Es un país relativamente pequeño, aproximadamente del tamaño del estado estadounidense de Colorado. A pesar de esto último, Ecuador, con once parques nacionales, tiene un terreno variado desde su costa oeste hasta la selva tropical y majestuosos picos de montañas / volcanes, incluidos los famosos Cotopaxi y Tungurahua. En cuanto a actividades de interior, además de museos y sitios arquitectónicos, para los amantes de las compras, Ecuador, la patria del sombrero «Panamá», ofrece una gama de productos para comprar por dinero y desde cuero hasta artesanías locales.
Una nación andina, la capital de Ecuador, Quito, fue uno de los primeros sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO. A más de 9.000 pies sobre el nivel del mar, Quito tiene un clima templado que le ha valido el nombre de «Ciudad de la eterna primavera», a pesar de estar a solo 15 millas al sur del ecuador. La segunda ciudad más grande del país, aún conserva un casco antiguo bien conservado centrado alrededor de La Plaza Grande y que contiene el Palacio del Gobierno y la catedral. Muy cerca se encuentra otro imperdible: el Monasterio de San Francisco.
Más allá de estos puntos turísticos tradicionales, la ciudad en sí ofrece excelentes vistas desde las colinas de los barrios residenciales. En las cercanías hay muchos restaurantes informales del vecindario.
La costa del Pacífico de Ecuador está dominada por su ciudad más grande y puerto principal, Guayaquil. Con su paseo junto al río, el Malecón 2000, con sus múltiples restaurantes y tiendas y su naturaleza y reservas ecológicas contrastantes, Guayaquil es más que una plataforma de lanzamiento para puntos hacia el oeste. Además de sus ofrendas del siglo XXI, su «La Rotonda» agrega contexto histórico al conmemorar el encuentro de los dos libertadores más famosos de América del Sur, San Martín y Simón Bolívar.
Como se señaló, Guayaquil es también un importante punto de partida para quienes se dirigen hacia el oeste principalmente a las Islas Galápagos de Ecuador, a 600 millas mar adentro. El nombre de las grandes tortugas que se encuentran allí, las islas tienen una historia colorida habiendo sido parcialmente pobladas por piratas hace cuatro siglos. . Por otro lado, hoy en día son un destino popular para el ecoturismo. La cantidad de especies raras de animales y plantas es el principal atractivo que, a principios del siglo XIX, atrajo la visita de Charles Darwin. Se aplican restricciones de acuerdo con los esfuerzos de conservación, por lo que debe planificar con anticipación para unirse a uno de los recorridos en bote pequeño.
Cuenca, la tercera ciudad más grande de Ecuador, todavía lleva la huella del pasado con sus calles adoquinadas y arquitectura colonial. Sin embargo, su edificio público más notable data de épocas más recientes. La gran «Catedral Nueva» con múltiples cúpulas se completó en el siglo XX, mientras que la «Catedral Vieja» ahora sirve como museo.
Muy cerca de Cuenca se encuentra la Amazonía ecuatoriana, que se extiende por seis provincias. Los recorridos comienzan con frecuencia en Baños para los visitantes que buscan delfines rosados, monos aulladores, perezosos de tres dedos y roedores de gran tamaño.
En general, unas vacaciones en Ecuador ofrecen algo para todos, desde tranquilos recorridos históricos y culturales hasta deportes al aire libre más aventureros y recorridos ecológicos asequibles. Además, las distintas zonas climáticas de Ecuador brindan una opción para aquellos que aman los trópicos para ir a las playas o la selva tropical, o para aquellos que quieren escapar del calor para disfrutar del clima templado de Quito. Finalmente, Ecuador ha conservado el sabor distintivo de la región andina sin dejar de ser accesible para los viajeros internacionales.
