La mayoría de los viejos restaurantes y alojamientos de Victoria, e incluso el campo de golf Royal Victoria, tienen historias de fantasmas adjuntas. Los huéspedes del Hotel Abigail a menudo preguntan por la historia de fantasmas y al increíblemente servicial personal le encantaría contarles una. Desafortunadamente, los fantasmas no aparecieron.
Abigail’s Hotel está ubicado en las afueras del centro de Victoria, a un corto paseo del Inner Harbour y realmente es uno de los secretos mejor guardados de Victoria. ¡Pues ya no más! ¡Saco al gato de la bolsa! He vivido aquí durante más de 20 años y me han impulsado innumerables veces, preguntándome cada vez cómo era. He estado en varios grandes hoteles antiguos y todos eran agradables, pero a menudo decepcionantes. Este no es el caso de Abigail.
Al pasar por la entrada del hotel, notamos inmediatamente los cuidados jardines ingleses. Pasando entre la Coach House y la Posada, los dos edificios se ven muy similares. A primera vista, no podríamos decir que se habían construido con 50 años de diferencia. Aparcamos e inmediatamente somos recibidos por Tomas, el recepcionista super amable. Nos guía a nuestra habitación y nos brinda información completa sobre el hotel y los servicios. El desayuno en la cama parece atractivo, pero optamos por desayunar con los demás huéspedes.
Nuestra habitación es espaciosa y está decorada con casi todas las comodidades que podríamos desear. ¿Son las deliciosas galletas de bienvenida, el cómodo sofá frente a la chimenea, la cama con dosel o el baño de mármol con jacuzzi y ducha de lluvia? Nuestra habitación está decorada con lujosos muebles de campo, edredones y almohadas de plumas de ganso, colchas de seda y elegantes cojines. Es lujoso y muy cómodo.
La biblioteca en el edificio principal es un lugar de reunión y entre las cinco y las siete de la mañana se ofrecen refrigerios y aperitivos gratuitos. En poco tiempo conocemos gente agradable de Louisiana, Nevada, Ontario y Alberta. Tomás está disponible y nos cuida muy bien.
Para la cena, damos un paseo por el centro de la ciudad, no más de 3-4 cuadras. Visitamos la popular Noodle House para descubrir de qué se trata. Bueno, no es lo que esperábamos, ¡sino una experiencia única y una comida muy sabrosa! Nunca esperé malcriar a mi esposa con palillos y una caja de cartón para llevar, ¡pero nada es demasiado bueno para mi reina!
Por la mañana, nos sentamos a disfrutar de un magnífico desayuno gourmet. Una mesa grande tiene capacidad para la mayoría de los invitados. Al llegar tarde, nos sentamos a una mesa para cuatro y pronto se nos une una joven pareja de Oregón. Abigail’s está diseñado y operado de tal manera que las personas pueden interactuar fácilmente entre sí, lo que aumenta la diversión de la visita. Si viene por más privacidad, las espaciosas habitaciones pueden ser su escondite privado y ¡puede pedir su desayuno en la cama!
Después del desayuno, Marion Hansen (gerente general) nos muestra el hotel. Cada habitación es única, pero todas tienen los mismos toques especiales que hacen que Abigail sea única. Todo el personal, desde marketing, administración, limpieza y catering, es muy amable y servicial. Es difícil imaginar por qué alguien se quedaría en otro lugar.
Se nota lo mucho que les importa, especialmente cuando Marion nos cuenta cómo invitan a algunos de los vecinos para la cena de Navidad. La filosofía del propietario está ciertamente arraigada en todo el personal y se manifiesta en el cuidado y atención al detalle tanto en el diseño y estilo del hotel como en el servicio brindado a los huéspedes.
Cuando nos fuimos, nos obsequiaron con una pequeña bolsa de regalo que contenía dos botellas de agua, dulces y una guía de otros «alojamientos seleccionados». Trabajar en turismo realmente me hace apreciar a las empresas que se lo toman en serio. Esta empresa realmente se merecía sus “cinco estrellas”.
Entonces, ¡ahora es el momento de jugar al turista! Nuestra elección para el día es visitar la Galería de Arte Victoria. La Galería de Arte está a solo minutos de Abigail’s y se encuentra dentro de la histórica Spencer Mansion en el distrito de Rockland. Vamos porque hay una exposición de arte de Takao Tanabe, un artista nacido en Seal Cove, Columbia Británica. El artista ha recibido varios premios importantes y es reconocido internacionalmente. Su arte ofrece una vista única de la tierra, el mar y el cielo, evidente en sus vastas y magníficas pinturas de paisajes. El formidable tamaño de sus pinturas presenta una visión impresionante de Canadá y particularmente de la costa oeste.
Continuamos nuestra exploración dirigiéndonos a Sidney by the Sea para almorzar. Dado que hemos tocado la mayoría de los restaurantes locales, estamos buscando una nueva experiencia. Un amigo mencionó el restaurante Dakota en el Victoria Flying Club, ¡así que aquí vamos! Desde nuestra mesa podemos ver la pista, por lo que durante el almuerzo una variedad de aviones están dando vueltas cerca.
Escuchamos que los desayunos eran premiados y descubrimos que servían el desayuno los fines de semana durante todo el día. Hacemos nuestra selección y disfrutamos de un muy buen almuerzo.
Después del almuerzo exploramos Sidney y vamos de compras y turismo.
En el camino de regreso, pienso en nuestra fabulosa estadía en Abigail’s. Pienso en historias de fantasmas que podría inventar para mentes curiosas. El caso es que simplemente no necesitan un fantasma. ¡Abigail está vendiendo!
Pensamientos sobre Abigail: pacífico, tranquilo, cómodo, lujoso pero no ostentoso, amigable, un lugar de encuentro, encantador, romántico, muy especial. ¡El mejor alojamiento en Victoria!
